„Aby konkurować na najwyższym poziomie, trzeba się cały czas doskonalić. Dotyczy to zarówno fotografów takich jak ja, jak i sportowców, których fotografuję” — mówi profesjonalny fotograf sportowy Salih Zeki Fazlıoğlu. „Jedni i drudzy muszą się przygotować przed zawodami, bo w przeciwnym razie udział w nich nie będzie miał sensu. I jedni i drudzy potrzebują determinacji, by uczyć się i stosować nowe techniki”.

Salih rozpoczął karierę w 2001 roku i w ciągu dwóch dekad na szczycie zdążył już sfotografować najróżniejsze dyscypliny sportowe. Jak przystało na weterana sportu, wciąż jest jednak zaangażowany tak samo jak na początku. „Fotografia sportowa zawsze będzie dla mnie wyjątkowa” — wyjaśnia. „Wraz ze sportowcami jestem bowiem częścią gry o wysokie stawki. Oni mają tylko jedną szansę na wygraną, a ja tylko raz mogę uchwycić ten właściwy moment”.

„Trzeba być szybkim i podejmować błyskawiczne decyzje” — kontynuuje. „Musisz więc utrzymywać rytm, niemal oddychając razem ze sportowcem, którego śledzisz w obiektywie, by znaleźć się tuż obok, gdy pojawia się najlepsza pozycja lub wyraz twarzy. Zawsze ciekawie jest się przekonać, co można osiągnąć, jeśli odpowiednio się przyłożysz”.

Zapoznanie się z poszczególnymi dyscyplinami sportowymi pomaga fotografowi wybrać ważne momenty. „Oczywiście każda z dyscyplin jest inna” — wyjaśnia Salih. „Na przykład podczas fotografowania piłki nożnej czekam na chwile walki i zmagań podczas ataku lub na radość ze strzelonej bramki. W dyscyplinach pływackich chodzi o pokazanie zawodnika tak, by miało się wrażenie płynięcia razem z nim. W tenisie wypatruję z kolei wyciągających się w ruchu ciał graczy, ich siły i wyrazu twarzy, gdy odbijają piłkę”.

Jak nietrudno się domyślić, w pogoni za tymi ściśle określonymi momentami Salih wiele ze swoich fantastycznych zdjęć robi z bardzo krótkimi czasami otwarcia migawki, takimi jak 1/8000 s lub krótszymi. Pomaga mu w tym elektroniczna migawka aparatu Sony Alpha, która umożliwia fotografowanie z czasami naświetlania wynoszącymi 1/16 000 s lub nawet 1/32 000 s. W ten sposób można pokazać wysiłek na twarzy sportowca, uchwycić przelatującą przez kadr piłkę lub uwiecznić idealne rozpryski wody wokół pływaka. Aby to osiągnąć, podczas pracy z maksymalnymi przysłonami obiektywów Salih swobodnie używa wyższych ustawień ISO, na przykład ISO 3200.

Cechą wyróżniającą jego zdjęcia jest także ich różnorodność. „W fotografii sportowej często używam długich czasów otwarcia migawki i ujęć z panoramowaniem” — wyjaśnia. „Podążanie aparatem za fotografowanym sportowcem przy czasach otwarcia migawki rzędu 1/25 czy 1/30 s może bowiem dodać zdjęciom pięknego efektu płynnego ruchu i energii”.

„Aby odnieść sukces, ważne jest również, aby nie myśleć o zawodach tylko w kategoriach samego wydarzenia” — dodaje. „Dlatego dbam o to, aby uwiecznić także kolorową i efektowną publiczność, a także ukazać przygotowania sportowców oraz ich emocje i zmęczenie po zakończeniu zawodów”.

W branży fotografii sportowej panuje duża konkurencja, dlatego Salih chętnie podkreśla, jak ważne jest korzystanie z nowych technologii. Z tego powodu sięga po sprzęt Sony. „Technologia, której używamy w sporcie, stale się rozwija” — mówi. „Kiedy się na nią otwierasz, automatycznie stajesz się bardziej konkurencyjny. Można to porównać do sytuacji kolarza, który sięga po nowoczesną ramę z włókna węglowego, aby skrócić czas okrążenia o ułamki sekund”.

„Firma Sony poczyniła w ostatnich latach ogromne postępy w dziedzinie fotografii sportowej” — kontynuuje. „Od czasu modelu Sony Alpha 9 utrzymuje się na czele stawki. Seria Alpha 9 pozwala nam fotografować z poczuciem całkowitej pewności, że żaden moment nie zostanie pominięty, w dużym stopniu dzięki postępom Sony w dziedzinie autofokusa i szybkości wykonywania zdjęć. Najnowszy model Alpha 9 III może rejestrować z szybkością 120 klatek na sekundę, a to wartość robiąca wrażenie. Jeśli chodzi o szybkość i stabilność ustawiania ostrości, z tymi aparatami nie przegapisz okazji. Wszystko to idzie w parze z komfortem obsługi i łatwością korzystania z menu, które jest proste i zrozumiałe”.

Według Salih to samo dotyczy obiektywów. To właśnie gama modeli FE pozwala mu odkrywać sposoby na stawianie sobie nowych wyzwań, które zmusiłyby go do większej kreatywności. „Sport nie przypomina innych tematów” — wyjaśnia. „Można używać wszystkich rodzajów obiektywów, od szerokokątnych po teleobiektywy. Uwielbiam FE 400mm f/2.8 GM OSS i FE 100-400mm f/4.5-5.6 GM OSS, ale do fotografowania z bliska mam FE 70-200mm f/2.8 GM OSS II i FE 24-70mm f/2.8 GM II. Czasami zdarza mi się sięgnąć nawet po obiektyw fisheye, aby uzyskać interesujący efekt. Marzę o tym, co mogę osiągnąć, i urzeczywistniam to za pomocą sprzętu, którym dysponuję. Sony odgrywa kluczową rolę w ułatwianiu mi spełniania tych marzeń”.