Omówienie zdjęcia

Każda misja pogotowia lotniczego Wiltshire kosztuje od 2 000 do 3 000 funtów. Załoga pogotowia codziennie wzywana jest do sytuacji zagrażających życiu, by ratować osoby potrzebujące natychmiastowej opieki z ciężkimi chorobami serca lub które uczestniczyły w wypadku drogowym. Taki wydatek nie wydaje się być wielką ceną za uratowanie ludzkiego życia, ale wydatki te sumują się do ponad 4 milionów funtów rocznie — i to tylko, by umożliwić działanie pogotowia lotniczego.

Współpracę z pogotowiem lotniczym rozpocząłem w 2019 roku, aby uświadomić wszystkim, na czym polega praca pogotowia. To z kolei pomaga organizacji charytatywnej w zbieraniu funduszy. Kilka miesięcy później pandemia Covid-19 doprowadziła do odwołania imprez zbierania funduszy, ale jednocześnie doprowadziła do wzrostu kosztów działalności pogotowia ze względu na wprowadzenie dodatkowych procedur sanitarnych. Bitwa o utrzymanie nieprzerwanej działalności pogotowia stała się jeszcze trudniejsza.

W sumie z pracownikami pogotowia spędziłem trzy dni, dokumentując realia pełnienia służby podczas pandemii. Byłem z nimi w bazie od rana do nocy, spałem na polowym łóżku w jednej z sal konferencyjnych.

Codziennie rano musiałem stanąć na wadze wraz z moim aparatem Sony i akcesoriami, aby można było obliczyć ilość paliwa do helikoptera na ten dzień. Cokolwiek miałem przy sobie podczas ważenia, nosiłem ze sobą do końca dnia, ponieważ po nadejściu wezwania musieliśmy wyruszyć natychmiast. Helikopter jest gotowy do lotu w ciągu 60 sekund, a w ciągu dwóch minut jest już w powietrzu. Musiałem zdecydować się na mały, lekki zestaw, którego mógłbym użyć w każdej chwili i aparat Sony Alpha 7C był do tego celu idealny.

To zdjęcie przedstawia pilota Costello. Zdjęcie wykonane jest z zewnątrz, gdy pilot spogląda przez szybę do pomieszczenia dyspozytorskiego. Zdjęcie wykonałem moim aparatem Sony Alpha 7C z obiektywem FE 50mm f/2,5G. Ten aparat idealnie nadaje się do tego rodzaju projektów dokumentalnych i ma wszystkie zalety aparatów z rodziny Sony Alpha 7. Aparat posiada pełnoklatkowy sensor wysokiej rozdzielczości z wbudowaną stabilizacją i może robić 10 zdjęć na sekundę. Imponująca automatyka ustawiania ostrości na oku fotografowanej osoby (Eye AF) zadziałała przez szkło szyby. Pomimo licznych odbić w szybie – oko pilota Costello jest idealnie ostre. Całą tę wyjątkową technologię miałem w niewielkim i lekkim korpusie, dzięki czemu mogłem się zlać z otoczeniem i nie wchodzić nikomu w drogę.

Ponieważ w szkle widoczne jest odbicie helikoptera HeliMed 2, zdjęcie łudząco przypomina efekt podwójnej ekspozycji. Widać też skupienie na twarzy pilota – jest intensywnie skoncentrowany. Widzieliśmy podobne zdjęcia podczas pandemii, gdy rodziny mogły się komunikować z bliskimi jedynie przez szybę. Wydaje mi się, że to szczególne zdjęcie odzwierciedla tamte odczucia, ale w innym otoczeniu.

O ile mi wiadomo, jestem jedyną osobą w Wielkiej Brytanii, której zezwolono na tego rodzaju dostęp do jednego z 22 zespołów pogotowia lotniczego działających w Wielkiej Brytanii. To była wyjątkowa i jakże ważna okazja. Za 100 lat ludzie bez wątpienia będą powracać do takich obrazów z przeszłości. Wiele z nich trafia do Narodowego Archiwum Obrazów. Mam nadzieję, że będą stanowić zapis z pandemii i pozwolą naszym potomkom lepiej zrozumieć ten okres.